“菠菜豆腐汤，吃了再舀上”，“一流菠菜汤”，这是流行在邹平的几句方言俗语。菠菜豆腐汤价廉物美，好看好吃，吃了还想吃，还能够吃得起。一流菠菜汤，也是形容简单容易，好像记流水账一样。菠菜，是一种耐寒的蔬菜，除了夏天，一年三季都能吃的上。过去，尤其是冬天，冰天雪地，唯有菠菜给我们的餐桌带来少有的绿色。
菠菜一般是秋天种植，在种白菜、萝卜的沟垄上点上菠菜种，基本和白菜萝卜一起收获。秋冬季节，有萝卜白菜和其它蔬菜衬托，菠菜还真没有优势可言，一直作为帮衬，列不了主菜行列，也就充当配角角色。邹平土语说的菜里的“青头”菠菜就是其中之一。过去婚宴、寿宴做的大锅汤都情有独钟，一般都是炸豆腐、炸丸子、炸松肉加入粉皮等干菜等，讲究一点是不放蔬菜的，但是可以放入少量的菠菜叶，既好看，又不影响汤菜的“含金量”。
秋天和初春，菠菜一般都是汤菜的配料，如丸子汤、紫菜汤或是下面条、煮馄饨放上作为点缀。秋天的菠菜，就像赵本山、宋丹丹演的小品说的薅羊毛，暗送秋波一样，想起来就觉得“水灵”。说到菠菜，自然我会想到那浓浓郁郁的绿，一洼洼、一行行碧绿菜畦。这个时候菠菜鲜嫩，做菠菜豆腐汤最为鲜美。把豆腐先油煎一下，放入开水把豆腐煮的汤白汁浓，再放入清脆的菠菜，调好味，这是老邹平传统的吃法。同样，炒几个鸡蛋放入开水炖开再放入菠菜也是家常做法。当然，豆腐、鸡蛋、菠菜三者合一更是色香味俱全的家庭美食。当年刘宝瑞说的单口相声“珍珠翡翠白玉汤”其实就是菠菜豆腐汤，这可是既是叫花子要饭的想吃的美味，也是帝王将相难以忘怀的佳肴。
菠菜能上的宴席的经典做法就是凉拌合菜和煎菠菜。凉拌合菜是下酒菜，以菠菜为主，其他配料可多可少。菠菜开水焯好投凉，可放入木耳丝、蛋皮丝、粉丝、炸豆腐丝及焯透的胡萝卜丝等。油盐醋调味再放入芥末油，最好是自发的芥末面，那可是通鼻开窍，催人泪下的感觉，这种独特呛人味觉给人带来欲罢不能的刺激，既解酒又下饭。
煎菠菜是最为家常的吃法，也是菠菜最为代表的、最亲民的特色吃法。在家中我们一般都是把菠菜洗净、切碎，撒上面粉，打入鸡蛋，加盐和花椒面拌均在铁锅或煎铛中煎制。过去日子紧巴，缺油少盐，因为油少，菠菜煎得干糊，还嫌锅铛或鏊子不光滑。春末，菠菜窜的有半人高，上世纪八十年代以前一分钱一斤都无人买。有的人家拌上玉米面，用煎饼鏊子烙制的金黄，当然和迟志强唱的歌一样，菜里没有一滴油，拿着这种烙的菠菜当饭吃。
现在人们在饭店吃饭，也会点一个煎菠菜，而且会受到大伙喜爱。九十年代后很多高档的酒店也推崇煎菠菜。听父亲说，以前他吃着酒店的煎菠菜外酥里嫩，特别香脆，去问过大厨。大厨说，他们煎菠菜舍得放油放鸡蛋，比炸菠菜放油还多。一次在酒店吃饭，我就悄悄到后厨亲眼目睹了厨师煎菠菜的过程。只见大厨左手拿起炒瓢，右手拿炒勺舀油涮一下锅，放到炉子上烧热再舀油涮锅，锅被油滑的光亮。放入菠菜后不停的翻勺颠勺，不时用油再浸一下菠菜，使菠菜油光鲜亮。单用这么些油来煎菠菜就好像红楼梦里刘姥姥吃的茄鲞一样，不单是茄子，还要多少鸡来搭配呀。当年，刚摆脱贫困的人们，对油炸、油煎的食物的确情有独钟，现在这么吃已不属健康饮食了。电煎铛和不沾锅的使用，煎菠菜已不用很多有也能煎得酥香可口，而鸡蛋也很便宜，菠菜鸡蛋这一黄金搭配，让菠菜口味发挥到极致。
菠菜因为有点苦涩味，再加上不出数，一般不像别的青菜炒着吃，邹平民间如果炒菠菜，会搭配粉条一类。菠菜还可以烙菜饼，把菠菜切碎调好味摊到擀好的面皮上，打上一个生鸡蛋再盖上一张面皮，烙好后清香翠绿。今年防疫期间，妻子班上几个同事因为无处买饭天天吃外卖和方便面，妻子就决定隔上几天给他们做菜饼。菜饼馅用菠菜既便宜又符合大众口味，不像韭菜、茴香有特殊气味，有的人不适应。
菠菜可凉拌，尤其春天有了秸秆的老菠菜，焯水后，投洗干净，拍了蒜泥，浇上醋汁，撒点芝麻盐，就是一道纯素家常菜，开胃下饭。说到菠菜粥，菠菜粘粥也是邹平常做的咸粥。过去菠菜粥调玉米面，现在基本都调白面了。早上菠菜粥配点油条、麻花类的面食还能解腻清口。如果菠菜粥里放点豆腐丝或炸豆腐丝，或掰上点干麻花滴点香油，好似济南名吃甜沫一样，真是既当汤又当菜。
人们钟爱菠菜，不仅仅是它碧绿青翠，它还富含多种维生素。但是小孩子却不怎么“感冒”，于是美食家们想方设法用菠菜加工各类美食。比如菠菜面条，用菠菜汁和面擀成绿油油的面条，不仅好看，还特别劲道。还有用菠菜汁和成面团擀成圆饼，把白面团搓成长条卷起来再切成面剂子，擀成白心绿边的圆饼，包上肉馅，捏成饺子。煮熟后好似绿叶白帮的白菜，晶莹透剔，美名其曰：翡翠白菜饺子。实际就是白绿相间的白菜形双色饺子。我儿子小时候爱看动画片，其中崇拜大力水手奥特曼，而大力水手喜欢吃菠菜，于是父亲喂儿子时常加入菠菜，还说张开奥特曼的大嘴，孩子嘴一张，一小勺菠菜趁机塞入孩子口中。
菠菜虽然原产于波斯，也就是现在的伊朗。但是从唐代就已传入我国，经过千百年栽培种植已与本土作物无异。孔子说过，不食不时之物，就是不吃反季节的食物。但是现在我们每天食用的蔬菜反季节的占绝大多数，唯有菠菜是应季蔬菜。由于菠菜喜冷怕热，所以夏季鲜有种植。秋天的菠菜可以储存到冬天食用。开春后，秋末冬初种下的菠菜在万物复苏的时候开始茂盛生长。这是春后第一绿，堪称春天第一菜。这个时候冬天储存的白菜芽发了，萝卜糠芯了，别的蔬菜还未收获，在这青黄不接的时候唯独菠菜为我们补充多种微量元素，撑起蔬菜春天的半边天。越是平凡的事物，越是能贴近百姓的生活。貌似不起眼的菠菜，在一定程度上丰富和营养了我们的身体。
菠菜不但是春季的时令蔬菜，还有一定的食疗作用和药用价值。《本草纲目》中认为，食用菠菜可以“通血脉，开胸膈，下气调中，止渴润燥”。大家都知道宋美龄很长寿，活了106岁，据说，她生前就一直都很喜欢吃菠菜。菠菜虽好，因为富含草酸，因此做菜时最好先焯水。
我们喜欢菠菜，源于对绿色的偏爱。每当我路过田间地头，看见绿绿的菠菜，忍不住会静下心来，蹲在地上，仔细品位和欣赏它给我带来的扑面而来的水灵，默默地享受它那清新醉人的田园气息。绿色是生命的原色。绿色同样也代表着人类的希望。因此，菠菜自然成为了人们追求充满希望、充满活力、充满生机生活的使者，涤荡和温和着我们各自的人生。
有一位网友是这样描述菠菜和人生的：生活就是一碗菠菜汤,很普通,但是好喝；生活就是一碗菠菜汤,很便宜,但是温暖；生活就是一碗菠菜汤,很清淡,但是有营养；生活就是一碗菠菜汤,很乏味,但是能填饱肚子。在春天里，您也来一碗吧？
