1月6日，站在无棣古城城门上，感受着这座千年古城留下的文化底蕴，正在恢复扩建中的四大板块规划分区一览眼底，颇具明清古风的民宅官衙林立其间，一座原汁原味、灵气毕集的古城雏形已清晰可见。
无棣古城形成于商周，发展于隋唐，繁荣于明清。无棣古城宋元时期占地就已达11.5万平方米，夯土筑成的城墙上，建有城门、角置炮台和钟鼓楼，城内商肆旅社齐全，城外护城河、荷花湾等水系环绕相连，汇集了鲁北地区多元建筑风格，融合了齐、燕、河、海等多种文化及宗教、民俗风情，是鲁北和天津以南广大地区历史文化风貌的典型代表，具有“观一城而知鲁北全貌”的独特魅力。
古城至今保留着唐代的大觉寺、海丰塔、宋代的古城墙、明代的县衙大堂、清代的吴式芬故居等一些历史人文遗迹和荷花湾、护城河等一些自然景观，是鲁北古城典型的代表，极具文化旅游开发价值。
为了重现这座千年古城的风韵，弘扬传统儒风文化，并从根本上改善古城区广大群众的生活条件，2011年11月，无棣县委、县政府作出了“挖掘宣传吴式芬，促进无棣大繁荣”的重要决策部署，按照“山海古邑 儒风无棣”的定位和“一年打基础，两年现雏形，五年大繁荣”的目标，全面启动了无棣古城的恢复建设工程。
整个古城按照“山海古邑·儒风无棣”定位，以旅游承载文化，以文化促进旅游，规划总面积3.1平方公里，遵循“存古、复古、建古”三个原则，突出“古”、“水”、“绿”三个特点，将古城开发分为历史文化旅游区、景观风貌休闲区、生态园林居住区和综合商贸服务区四个功能区。
历史文化旅游区：是古城建设的核心地带。以吴式芬故居的恢复建设为核心，通过恢复建设古城门、宋代李之纯真味堂、明清县衙建筑群、张宅大院、太宰祠、将军府、总督府、文庙建筑群、社稷坛、城隍庙以及民俗文化广场、传统茶楼、传统工艺作坊等历史人文遗迹，建成协调统一的古建筑群落，彰显“山海古邑”的建筑特色和“儒风无棣”的文化底蕴。
清代吴式芬家族，世称“进士世家”、“尚书门第”，其故居原来是明代户部尚书王佐的宅第，由吴氏后人购置后重新扩建，既有明清官宅之气势，又具江南园林之情趣，是明清时期官宦府第的典型代表，具有很高的考古价值和艺术价值。
景观风貌休闲区：侧重于维护和延续“城水相依、碧水灵动”的古城风貌。始建于唐贞观年间的舍利宝塔海丰塔和大觉寺是无棣古城的标志性建筑，景观风貌休闲区在护城河、荷花湾周边，以建设低层和多层仿古建筑为主，突出一塔一寺，构建核心水文绿地空间，为城区群众提供优美宜人的休闲环境。
综合商贸服务区：在融入时尚元素的同时，注重与古城风貌的协调统一。通过建设组团式购物、餐饮、住宿、娱乐等城市功能设施，形成配套完善的商贸服务区。
生态园林居住区：古城建设的外围辐射地带。按照生态园林城市的标准，建设一批高档住宅小区，彻底改善古城区面貌。
漫步古城，大觉寺、海丰塔、无棣印象……可谓景随步移，宛如一幅年代久远的水墨画，让人觉得淡定而又朴实，也依稀感受到建设者们为古城恢复扩建付出了巨大艰辛。
在推进古城恢复建设的工中，无棣县委、县政府坚持基础建设、拆迁安置、景点打造压茬进行、梯次推进。目前，景区内荷花湾水利风景区、吴式芬故居、冯安邦将军府、县衙、角楼、四城门及四城门桥、无棣印象、曲院风荷等十八处景观节点及后期配套与夜景亮化工已建设完工并将陆续对外开放,无棣古城景区主体框架构建完成。
一泓湖水，灵动了一座城，站在荷花湾边，思绪越千年，“丛林塔影今犹在，十里荷塘显雏形。”这里还将建设一尊“芙蓉仙子”雕像。据历史记载，“芙蓉仙子”实为观音菩萨的化身，寄托了当地民众对美好生活的向往，既期盼风调雨顺、平安吉祥，又祈求家宅兴旺、高中金榜，在百姓心中，这一形象无疑是一个重要的情感载体。
文化是旅游之“魂”，旅游是文化之“体”。近日，无棣古城旅游景区正式晋升国家AAAA级景区，随着无棣古城四个功能区旅游基础设施配套完善,“山海古邑 儒风无棣”的古城魅力将会大放光彩。
